Le préjudice de mort imminente - histoire d'une épopée - indemnisation des héritiers de la victime décédée devant la Cour d'assises
La chambre mixte de la Cour de cassation a rendu deux arrêts en date du 25 mars 2022, clôturant ainsi le débat qui faisait rage entre la chambre criminelle et la deuxième chambre civile.
Le préjudice de mort imminente est autonome et justifie d'une indemnisation spécifique non comprise dans le pretium doloris ("toutes les souffrances physiques et psychiques, ainsi que des troubles associés, que doit endurer la victime durant la maladie traumatique, c’est-à-dire du jour de l’accident à celui de sa consolidation").
Si le principe de cette autonomie est posé, la notion « d’angoisse de mort imminente » laisse place à l’interprétation des juges du fond.
Le 4 avril 2023, la chambre criminelle de la Cour de cassation a pu préciser une liste non limitative des éléments factuels pouvant être pris en compte afin d'établir l'existence de ce préjudice spécifique.